IDIOFONES
O som é produzido pelo próprio corpo do instrumento. Toca-se batendo com a mão; fazendo chocar entre si os seus elementos; agitando ou raspando a sua superfície.

MEMBRANOFONES
O som é produzido por uma membrana esticada, que pode ser uma pele ou uma bexiga. O instrumento pode ter uma ou duas membranas. Com um, temos a pandeireta, que se toca com a mão. No num-num o som é produzido pela própria voz do executante. O bombo tem duas e toca-se com uma maçaneta.

CORDOFONES
O som é produzido pela vibração de uma (ou várias) corda tensa, esticada ao longo do instrumento, que tem um braço e uma caixa de ressonância. Toca-se com a mão (dedilhado ou rasgado), com uma palheta (plectro) ou com um arco.

AEROFONES
O som é produzido pela vibração de uma coluna de ar originada no instrumento. No” pife”, o som é produzido soprando na embocadura de aresta simples. No acordeão e gaita de beiços, o som é produzido por palhetas de metal existentes no seu interior